Biocarburants: réserves des experts

Des experts ont appelé aujourd'hui à ralentir le développement des biocarburants et augmenter les investissements dans l'agriculture pour prévenir de graves problèmes d'alimentation dans le monde, menaçant les plus pauvres.
"Le système mondial alimentaire a des problèmes. (...) Les questions qui se posent sont d'autant plus graves qu'elles menacent les plus pauvres", a déclaré le directeur général de l'Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI), Joachim von Braun, en présentant à Pékin un rapport de son organisation.

Les prix des aliments ont crû ces derniers mois comme jamais depuis plus de 30 ans, frappant de plein fouet les plus démunis.
Selon ce rapport, la croissance des revenus, à l'origine d'un bond de la consommation mondiale, les changements climatiques, les prix élevés de l'énergie, la mondialisation et l'urbanisation "concourent à transformer le mode de production des aliments, leurs marchés et leur consommation".
Le développement des biocarburants est un facteur de la flambée des cours des céréales, affectant les pays importateurs nets comme la Chine et la quasi-totalité des pays d'Afrique.

Selon les projections de l'institut basées sur les plans actuels de développement de la bioénergie, le prix du maïs augmentera encore de 26% d'ici à 2020, celui des oléagineux de 18%.
Pour des plans deux fois plus importants, le cours du maïs bondirait de 72%, celui des oléagineux de 44%.
Le rapport a été publié à l'occasion de l'assemblée annuelle du Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (GCRAI), une alliance de 64 gouvernements, fondations privées et organisations internationales et régionales, qui soutient une quinzaine de centres, dont l'IFPRI, et veut promouvoir le développement scientifique en agriculture pour réduire la pauvreté.

Source: AFP

Du ciment pour absorber la pollution atmosphérique

iéger la pollution atmosphérique par tous les moyens. Pour les villes, cela est devenu une priorité et toutes les idées sont bonnes à prendre. Vanves, au sud de Paris, vient ainsi d'acheter au cimentier Calcia 300 mètres de chaussée en "béton dépolluant". L'entrepreneur, qui se targue d'avoir inventé le matériau capable d'absorber les gaz néfastes des pots d'échappement, explique que ce petit miracle est tout simplement dû à l'effet photovoltaïque ! Les rayons du soleil en frappant la chaussée activent des particules de dioxyde de titane incluses dans le ciment, lesquelles neutralisent grâce à des réactions chimiques une partie du CO₂ et autres gaz rejetés par les véhicules.

Dans le même registre, la ville de Libourne serait prête à s'équiper de "lampadaires-puits à CO₂". La société Tyca, qui a imaginé le procédé, propose d'utiliser le pouvoir d'absorption du CO₂ par les algues en construisant des lampadaires qui auraient le double avantage d'activer les qualités du végétal marin et d'éclairer la cité. Cela marche, assure-t-on chez Tyca qui a déposé le brevet. Reste à trouver l'industriel qui financera les premiers prototypes.

L. C.

Article paru dans l'édition du 02.12.07.

LE MONDE | 03.12.07 | 22h37  •  Mis à jour le 03.12.07 | 22h37

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La technologie pour lutter contre le réchauffement climatique... il reste à mettre en place ces solutions et tester à la fois leur efficacité et le service rendu en tenant compte, s'il en existe, d'effets indésirables.